F1、2011 第9戦 イギリスGP - アロンソ、今季初勝利

F1も早、第9戦を迎えた。

第9戦の舞台は、記念すべきF1第1回目のGP開催地、

イギリスはシルバーストーンサーキット。モーターレーシングの聖地と言える場所だ。

第9戦目と言うと、一昔前まで後半戦の折り返しと言うイメージが強いが、今やシーズン19戦、20戦とかになってるので、まだまだ前半戦という所が時代の変遷を感じたりする。

伝統のコース、シルバーストーンだが、老朽化が進み一時期はカレンダーから外れる危機もあったが、後任のイギリスGPの開催地となる見込みだったドニントンがサーキット改修で失敗し、結局シルバーストーンに戻し、昨年は大幅なコース改修とリニューアルを果たした。

結果、往年の高速サーキットと言う印象が大分変った所はあるが、昔からの名物コーナーは健在であり、やはり存在感は一際大きい。

更に、今年はグランドスタンドとピットレーンが新設・リニューアルされスタート位置も変更となった。このスタート位置の変更が中々曲者でついつい従前のピットストレートがスタートと勘違いしてしまい、何だかレースを見てても混乱する事しきりだったけど。

そして、今回のレースから大きな話題となっているのが、オフスロットル時のディフューザーへの排気吹付禁止。今シーズンの最重要トレンドのブロウンディフューザーを禁止する動き。

これによって、一番エンジンマッピングの最適化が進んでいると思われるルノーエンジン陣営に最も大きな打撃があるのではと推測され、今期ブッチ切り（特に予選において）の速さを見せているレッドブルに大きな影響があるのではと言われていたが、ルノー陣営はエンジンの信頼性に影響を与えるので５０％ほどの排気は容認するようにと、規制の譲歩をFIAに求め、一旦認められていたものの、翻って譲歩撤回が申し渡され、一方同じような要因でオフスロットル時の点火の遅延を容認されたメルセデスは譲歩を許されたままと言う事でエンジンメーカーにより不公平が発生する事により、忙しくFIAとチーム側と技術会議が再三行われた。結局、レッドブル含むルノー陣営がイギリスGPのみはと言う事で制限をのむ形となった。

そして予選は、結局レッドブルがフロントロー独占。ただ、いつもと違うのは、PPはウェバーで、3位のアロンソとの差はわずかにコンマ1秒だったと言うこと。今までの予選のブッチ切りようから言えばやはり今回の規制の影響はレッドブル勢は大きいようだ。

そしてルノー勢に至っては予選Q2敗退と言う低調ぶり。

そして決勝。スタートでウェバーを交わし、首位に躍り出たのはヴェッテル。いつもの勝ちパターンになるかに見えたが、今回はそうならなかった。

珍しくヴェッテルのタイヤ交換でレッドブルのクルーが手間取り、その間にアロンソに首位を奪われた。その後は、実にアロンソらしい磐石のレース運びで危なげ無く今季初勝利を飾った。

このブロウンディフューザー規制が勢力図に影響を与えそうだ。がこのレギュレーション変更も元に戻される可能性もある。またヴェッテルは優勝を逃したとは言え、2位フィニッシュ。確実にポイントを稼ぎひたすら独走を状態は相変わらずだ。